體育場由雅克·赫爾佐格、德梅隆、艾未未以及李興剛等設計，形態如同孕育生命的“巢”和搖籃，寄托著人類對未來的希望。設計者們對這個場館沒有做任何多余的處理，把結構暴露在外，因而自然形成了建筑的外觀。

2003年12月24日開工建設，2008年3月完工，總造價22.67億元。作為國家標志性建筑，2008年奧運會主體育場，國家體育場結構特點十分顯著。體育場為特級體育建筑，大型體育場館。主體結構設計使用年限100年，耐火等級為一級，抗震設防裂度8度，地下工程防水等級1級。