洋湖溝生態游覽區位于本溪與桓仁兩縣交匯處，本桓公路建成后該游覽區便成為重要的交通要道。洋湖溝屬長白山余脈的丘陵地帶，至今還保存著原始次生林。茂密的森林植被，游覽區氣候宜人，山清水秀，是返璞歸真、回歸自然、開發生態旅游的理想之地。

“洋湖溝”最早被稱為“養胡溝”，據稱是養“胡子”的地方。解放前，這里的深山老林中是土匪藏身的地方。據說1999年以前本桓線沒修通時，已有大批畫家追尋美景，爬山涉水來到此地寫生，故又被稱為“畫家村”。1999年通車后，這里又成了旅游者秋游的好去處，洋湖溝便名聲在外了。

緯度高、霜期長，是本溪紅葉色彩艷麗的優勢。觀賞紅葉最好的季節是每年的九月下旬到十月中旬。在半個多月的紅葉觀賞期里，紅、黃、綠色的各式樹葉或掛在枝頭或飄落在溝底溪畔，顏色極為豐富。遠看漫山遍野，顏色各異的紅葉高低錯落很是好看，尤其在靠近水邊有倒影的地方，好像是畫中畫一般，就像在本已作好的油畫里又憑空增加了想像的空間。一旦置身這段畫廊般的山路，樹影山色帶給你的感覺可以說極為震撼，讓你的心也隨之沸騰。

此外還有金黃的落葉松，火紅的火炬樹，鍺黃的柞，醬紫的槭，墨綠的松，五彩繽紛的顏色也讓人陶醉。