羅馬基督教的中心教堂,歐洲天主教徒的朝圣地與梵蒂岡羅馬教皇的教廷[1],位于梵蒂岡,是全世界第一大圓頂教堂。登教堂正中的圓穹頂部可眺望羅馬全城;在圓穹內(nèi)的環(huán)形平臺(tái)上,可俯視教堂內(nèi)部,欣賞圓穹內(nèi)壁的大型鑲嵌畫。其中比較著名的有米開朗琪羅“哀悼基督”的雕像,拉斐爾的《雅典學(xué)院》油畫等。
教堂最初是由君士坦丁大帝于公元326-333年在圣彼得墓地上修建的,稱老圣彼得大教堂,于西元326年落成。呈羅馬式建筑和巴洛克式建筑風(fēng)格,屬世界最大的教堂。多米開朗琪羅、拉斐爾等的壁畫、雕塑藝術(shù)。兩千年前的簡單墓地,四百年后修建了一座長方形會(huì)堂,后來毀于戰(zhàn)亂,一千年后尼古拉五世頒發(fā)重建命令,之后就是長達(dá)120年的重建,先后由意大利最優(yōu)秀的建筑師住持設(shè)計(jì)施工,布拉曼特來了,米開朗琪羅來了,德拉·波爾塔來了,卡洛·馬泰爾也來了。1626年11月18日正式宣告落成,一臉肅穆的教皇烏爾班八世主持落成典禮。
圣彼得大教堂正前的露天廣場(chǎng)就是聞名世界的圣彼得廣場(chǎng),建于1667年,主持設(shè)計(jì)施工的是一位那不勒斯人,他的手筆賦予了廣場(chǎng)上排成四行的284根托斯卡拉式柱子永恒的生命,柱子上方那美妙絕倫的圣者塑像四百年來一直訴說著當(dāng)年這個(gè)才華橫溢的建筑天才的名字:貝爾尼尼——巴洛克藝術(shù)之父。